Il famoso “xôi” dai sette colori di Buôn Ma Thuột arriva a Ho Chi Minh City

Il famoso “xôi” dai sette colori di Buôn Ma Thuột arriva a Ho Chi Minh City

Dopo aver conquistato i clienti di Buôn Ma Thuột, dove la gente faceva la fila per assaggiare il suo xôi bảy màu (riso glutinoso dai sette colori), Lê Văn Tuấn ha portato il suo piatto a Ho Chi Minh City, attirando molti clienti grazie al sapore originale e particolare.

Ogni mattina, verso le sei, Lê Văn Tuấn, 53 anni, porta una vetrina di vetro, pentole e vassoi all’angolo di via 9A, nel quartiere di Long Bình, e si prepara a vendere il suo riso colorato. La pentola è piena fino all’orlo, con chicchi di riso dai colori vivaci che attirano subito lo sguardo.

L’uomo, con movimenti rapidi, serve il riso, aggiunge il ripieno, lo arrotola in una cialda croccante e lo lega con una foglia secca di pandan. Nato a Ho Chi Minh City, Tuấn ha vissuto per un periodo a Buôn Ma Thuột, dove lavorava in ufficio, ma non si trovava bene. Nel 2019, dopo aver imparato il mestiere da un amico a Cà Mau, decise di dedicarsi al xôi dai sette colori. Il suo banco divenne rapidamente famoso: ogni mattina si formavano lunghe file, soprattutto dopo che è diventato virale sui social network.

Di recente è tornato a Ho Chi Minh City per curarsi e prendersi cura della madre, che ha più di ottant’anni. Anche il suo famoso banco di xôi lo ha seguito nella metropoli. “Vendo qui da circa un mese, i clienti non sono ancora tanti, ma chi lo prova torna sempre. Con il tempo mi conosceranno di più”, racconta.

La versione originale del xôi bảy màu si mangiava con il durian, ma poi Tuấn ha creato nuove varianti con ripieni come semi di loto, taro, crema d’uovo (cadé), jackfruit (mít) e tuorlo salato. La particolarità del piatto sta nei suoi colori vivaci — giallo, viola, bianco, rosso, verde — che stimolano la vista. “Non uso coloranti artificiali, ma ingredienti naturali per ottenere i colori”, spiega Tuấn.

Il riso tailandese a chicco lungo e profumato viene messo in ammollo la sera prima in foglie, fiori o frutti diversi per ottenere le sfumature. Il bianco è quello naturale del riso, il blu viene dal fiore di clitoria ternatea (hoa đậu biếc), il giallo dal frutto dành dành, il rosso dal riso hồng cúc, il viola dalle foglie lá cẩm e l’arancione dal frutto gấc. Per ottenere un verde brillante, mescola dành dành e fiore di hoa đậu biếc.

“Quando il colore è naturale, i chicchi non sono uniformi: alcuni più chiari, altri più scuri, specialmente quelli sul fondo della pentola. Se si usano coloranti chimici, invece, il colore è troppo uniforme e acceso”, spiega. Secondo lui, basta mettere un pugno di riso in acqua per due ore: se il colore sbiadisce piano piano, è naturale.

Alle tre del mattino accende il fuoco. Dopo l’ammollo e l’asciugatura, i diversi tipi di riso vengono cotti insieme a vapore per circa due ore, più del tempo necessario per il riso normale. Il fuoco deve essere basso per non far scolorire o mescolare i colori. Ogni giorno utilizza circa 5 kg di riso.

Mentre aspetta la cottura, prepara i ripieni: fagioli mungo schiacciati, taro al vapore, cocco grattugiato e sesamo con sale. Alcuni ripieni speciali, come cadé al tè verde o all’uovo, sono invenzioni sue per piacere ai giovani. Le cialde croccanti, invece, le ordina da un laboratorio artigianale di Bến Tre.

Il riso viene steso sulla cialda e farcito secondo la richiesta del cliente. Ogni porzione è accompagnata da cocco grattugiato, sesamo o latte di cocco, poi arrotolata e legata con una foglia di pandan. I colori vivaci e i vari strati di ripieno rendono il piatto molto attraente. Ogni porzione costa tra 15.000 e 25.000 dong, a seconda del ripieno scelto.

Attualmente il banco offre una decina di varianti: xôi ai sette colori, semi di loto con lá cẩm, riso nero al latte di cocco, cadé al tè verde, cadé all’uovo, durian, taro, jackfruit e perle con tuorlo salato. Il cadé, in diverse versioni, è il ripieno più importante, con una consistenza densa, cremosa e un colore simile al flan.

Ogni giorno vende tra 80 e 90 porzioni; le più richieste sono quelle al durian e ai semi di loto, che rappresentano la metà delle vendite. Tutti i xôi sono dolci, tranne quello con le perle al tuorlo salato, che è salato. “I clienti possono anche mescolare diversi ripieni secondo il proprio gusto”, dice Tuấn.

Il banco è più affollato tra le 7 e le 9 del mattino, quando molti si fermano prima di andare al lavoro o a scuola. Ogni porzione si prepara in circa 30 secondi, ma poiché lavora da solo, a volte i clienti devono aspettare un po’.

Da quasi un mese, Quốc Nam si ferma spesso lungo la strada per comprare xôi al durian o ai semi di loto per la colazione. “Il riso ha un profumo delizioso, i colori sono belli e il dolce non è eccessivo. A mio figlio piace molto quello al durian, cremoso e saporito. Solo i chicchi potrebbero essere un po’ più morbidi”, racconta.

Anche Phạm Hồng, incuriosita dal nome del piatto, si è fermata per provarlo. “È molto colorato e ben presentato, con vari tipi di ripieni e un prezzo conveniente rispetto ad altri piatti da colazione”, afferma. A Saigon, dice, è difficile trovare un xôi di questo tipo, e il modo in cui viene arrotolato nella cialda le ha ricordato i dolci della sua infanzia.

Grazie alla sua rarità, al gusto particolare e alla gentilezza del venditore, Tuấn ha già numerosi clienti abituali, nonostante abbia aperto da poco. Dopo le 9 o 10 del mattino smonta il banco e vende il resto online. Il posto si trova su una strada principale, facile da trovare e con un ampio spazio per parcheggiare.