Ristorante che reinterpreta i sapori vietnamiti conquista i turisti occidentali

Ristorante che reinterpreta i sapori vietnamiti conquista i turisti occidentali

Salsa di pesce meno salata, salsa di soia fermentata (tương bần) più delicata e phở dal gusto più leggero: sono alcune delle modifiche che gli chef applicano ai piatti tradizionali vietnamiti per adattarli al palato dei visitatori stranieri.

Situato in via Nguyễn Trường Tộ, nel quartiere Ba Đình, “Vị Hà Nội” è un ristorante specializzato in cucina vietnamita, pensato per i turisti internazionali in visita in Vietnam. Il locale si trova in una vecchia villa a due piani di circa 200 m², con spazi interni ed esterni che possono accogliere fino a 120 clienti.

“Ho ordinato noodles saltati e un frullato di mango: entrambi deliziosi. I noodles erano saporiti e il frullato fresco e cremoso, perfetto per iniziare la giornata”, racconta Emma Horbart, turista australiana, che ha lasciato una recensione a 5 stelle su Tripadvisor.

Nonostante abbia aperto solo da due anni, il locale è già conosciuto tra i turisti stranieri e ha ricevuto numerosi elogi su piattaforme come Tripadvisor e Google, con una valutazione media di 4,9 su 5 stelle. I clienti apprezzano l’atmosfera accogliente, l’esperienza complessiva e il gusto dei piatti.

“Molti dei turisti che accompagno amano la cucina vietnamita, ma spesso sono titubanti davanti all’odore forte della salsa di gamberi fermentata (mắm tôm) o al sapore troppo salato di alcune salse”, spiega Đặng Trung Dũng, fondatore di “Vị Hà Nội”. Con oltre dieci anni di esperienza come guida turistica internazionale, Dũng ha individuato un’esigenza latente: creare piatti vietnamiti raffinati e più accessibili ai gusti occidentali.

Alla fine del 2023, ha deciso di trasformare l’idea in realtà. Si è unito allo chef Nguyễn Văn Minh, con oltre 20 anni di esperienza, per elaborare un menù “familiare ma innovativo”. “Il nostro obiettivo non è occidentalizzare, ma comprendere. Manteniamo l’anima dei piatti, ma con un’espressione più aperta”, afferma Minh.

La sfida più grande è stata gestire gli aromi forti. Per esempio, nel petto d’anatra alla griglia, invece della salsa di soia fermentata originale, lo chef Minh ha ridotto la salinità e aggiunto miele e erbe aromatiche per creare una salsa morbida e profumata. Nel bún chả, la salsa di pesce è più diluita, con maggiore acidità dell’aceto e una lieve dolcezza dello zucchero, per un equilibrio che non sorprende troppo chi lo assaggia per la prima volta.

“Ho provato il bún chả in un chiosco e la salsa era piuttosto salata. Ma qui è perfettamente equilibrata”, racconta Anne Black, turista americana, arrivata al locale su consiglio di amici.

Uno dei piatti reinterpretati con più successo è il nem di pesce tilapia alla griglia, ispirato al famoso chả cá Lã Vọng. Invece di usare pesce gatto e salsa di gamberi fermentata, il ristorante utilizza filetti di tilapia marinati con curcuma e aneto, grigliati su carbone e serviti con vermicelli di riso, erbe fresche e salsa agrodolce di pesce.

“Non serviamo il chả cá Lã Vọng originale perché vogliamo che i turisti lo scoprano nel luogo tradizionale. Il nostro nem di pesce è un omaggio, una nuova esperienza ispirata a un piatto del patrimonio culturale”, spiega Ngọc Anh, la direttrice del ristorante.

Anche l’ambiente è un punto di forza. Il locale dispone di quattro sale private che richiamano la cultura del Vietnam del Nord, con nomi come Tonkin, Kinh Bắc e Tây Bắc, in grado di ospitare da 10 a 40 persone. Il giardino, dominato da un grande albero secolare, è il luogo preferito dai clienti per godersi l’atmosfera di Hanoi. Ispirandosi a quest’albero, il bar ha creato il cocktail “Mề Gà”, a base di succo d’ananas, frutto della passione e foglie di menta, che è diventato il drink più venduto al prezzo di 95.000 VND.

Phạm Thùy Linh (32 anni), una cliente vietnamita, spesso pranza al ristorante con colleghi francesi e svedesi. “Adoro il riso fritto, gli involtini e il gelato al riso verde come dessert”, racconta, aggiungendo che i suoi colleghi preferiscono il petto d’anatra con salsa di soia fermentata.
“Dicono di non aver mai assaggiato un gusto simile”, aggiunge Linh.

Oltre ai piatti tipicamente vietnamiti, il menù propone anche alcune opzioni occidentali, come pizza e pasta, pensate per i turisti che soggiornano a lungo o preferiscono sapori meno asiatici. Il ristorante è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 22:30, con il maggior afflusso di clienti la sera, specialmente tra ottobre e aprile, periodo di alta stagione per il turismo internazionale.

“Il cibo è delizioso e l’atmosfera tranquilla. Tornerò sicuramente prima di ripartire”, dice Gary Dennis, turista indonesiano, dopo aver pranzato con bún chả e gelato al riso verde.