DESTINOS TURÍSTICOS DE CAMBOYA
El Reino de Camboya es un destino popular del Sudeste Asiático, que atrae a los visitantes por sus antiguos complejos monumentales como Angkor Wat, Angkor Thom, el lago Tonlé Sap y el río Mekong, junto con hermosas playas e islas como Sihanoukville, Koh Rong y Koh Thmei.
El turismo en Camboya también ofrece experiencias extraordinarias para los fieles budistas, ya que el país alberga numerosos templos y obras arquitectónicas religiosas, así como para quienes disfrutan explorando vestigios del pasado o se sienten atraídos por los paisajes vírgenes y naturales.
Complejo monumental de Angkor
El complejo fue construido por el rey Suryavarman II en la primera mitad del siglo XII. Se extiende sobre una superficie de más de 400 kilómetros cuadrados y está rodeado por un foso ancho y profundo. Originalmente, Angkor fue construido para el hinduismo, pero con la posterior expansión del budismo, Angkor Wat pasó a convertirse en un templo budista.
El complejo alberga más de 1.000 templos de distintas formas y tamaños. Los tres más famosos son Angkor Wat, Angkor Thom y el templo Bayon, célebre por sus innumerables relieves decorativos.
Angkor está profundamente influenciado por la arquitectura y el arte jemer antiguos. Torres, templos, bajorrelieves y galerías están hechos de grandes bloques de piedra superpuestos. Los motivos tallados, como estatuas de Buda, guerreros, bailarinas y escenas de las epopeyas Ramayana y Mahabharata, son sumamente vívidos.
La arquitectura del complejo está inspirada en el monte Meru de la India. La torre central, de hasta 65 metros de altura, simboliza el monte Meru, mientras que las cinco torres circundantes representan sus cinco picos. Todo el conjunto está construido con piedra arenisca y laterita, ensambladas sin ningún tipo de aglutinante. El complejo de Angkor es siempre una parada imprescindible para cualquier viaje a Camboya.
Phnom Penh, la capital
Phnom Penh (también conocida como Nam Vang) es la capital y la ciudad más grande y poblada de Camboya. Fue conocida como la “Perla de Asia” en la década de 1920. Visitar Camboya implica necesariamente pasar por Phnom Penh para conocer sus atractivos y degustar su gastronomía típica.
Entre los lugares destacados se encuentran el Museo Nacional de Camboya, el Monumento a la Independencia Vimean Ekareach, los Campos de la Muerte de Choeung Ek, la pagoda Ounalom y la pagoda Wat Langka. En cuanto a la gastronomía, no hay que perderse platos como el bocadillo Num Pang, los fideos Nam Banh Chok, los pasteles de arroz Num Plae Ai, el cerdo a la parrilla Bai Sach Chrouk, los fideos salteados Mi Char y el postre de calabaza Num Sang Khya l’peou.
Lago Tonlé Sap
Tonlé Sap es el lago de agua dulce más grande del Sudeste Asiático y un sistema combinado de lago y río de gran importancia para Camboya. Gracias a su particular ubicación geográfica y a su sistema hidrológico, que cambia de dirección dos veces al año, el lago posee una biodiversidad excepcional.
Los sedimentos del bajo Mekong enriquecen el lago, lo que convierte a Tonlé Sap en una de las zonas con mayor producción pesquera del mundo. Sus recursos acuáticos pueden sustentar a unos tres millones de personas y aportan el 75 % de la producción de pescado de agua dulce y el 60 % de las proteínas consumidas en Camboya.
El lago se extiende por cinco provincias y es hogar de numerosas comunidades de origen vietnamita dedicadas a la pesca. Viven en casas flotantes de madera, formando aldeas cerca de los bosques o de los ríos que desembocan en el lago.
En el siglo pasado, la abundancia de peces era tal que bastaba con meter la mano en el agua para atraparlos, y los pescadores llenaban sus barcas con pocas redes. Por ello, muchos vietnamitas emigraron y se asentaron allí durante generaciones. Sin embargo, en los últimos años los recursos pesqueros han disminuido y el sustento se ha vuelto más difícil.
Isla Koh Rong
Koh Rong es la segunda isla más grande de Camboya, con una superficie de más de 78 kilómetros cuadrados, una costa de 43 km y más de 23 playas. Es conocida por su belleza virgen, con arenas blancas y finas, aguas cristalinas y un clima tropical cálido. Koh Rong es un nombre familiar cuando se habla de turismo en Camboya.
Aquí los visitantes pueden tomar el sol, recorrer la isla en barco, observar plancton luminoso, practicar esnórquel y buceo, remar en kayak o disfrutar de una tirolina a través de la selva.
Meseta de Bokor
Situada a 10 km del paso fronterizo de Xa Xia (ciudad de Ha Tien), la meseta de Bokor pertenece a la provincia de Kampot. Los vietnamitas de la zona suelen llamarla monte Ta Lon. En jemer, “Bokor” significa la joroba de una vaca, nombre que alude a la forma de la montaña vista desde la llanura de Kampot.
Entre los lugares destacados se encuentran la estatua de la diosa Yamao, el campo de rocas, antiguas villas abandonadas, el lago Bokor y una iglesia. La zona también es famosa por su pollo asado y los pasteles de piña, además de platos como carnes a la parrilla, arroz, dulces, huevos asados y pan de ajo.
Banlung
Banlung es la capital de la provincia oriental de Ratanakiri. Es una región aún salvaje, con extensas áreas forestales y habitada por minorías étnicas, lo que ofrece una experiencia muy distinta a los destinos turísticos más populares de Camboya.
Entre sus atractivos se encuentran el lago volcánico Yeak Laom, la pagoda Wat Rahtanharahm, la cascada Cha Ong y el Parque Nacional Virachey. Banlung también cuenta con plantaciones de caucho y minas de piedras preciosas.
Siem Reap
Famosa por su ubicación estratégica cerca del lago Tonlé Sap, Siem Reap es una ciudad de tránsito hacia otros destinos turísticos importantes y también ofrece numerosos lugares de interés, como el Museo Nacional de Angkor, la pagoda Wat Bo —que combina arquitectura francesa con influencias budistas tailandesas—, la pagoda Wat Preah Prom Rath, de 500 años de antigüedad, con su Buda reclinado, y la granja de seda de Angkor.
Battambang
Situada a orillas del río Sangkae, Battambang es una pequeña ciudad con edificios de estilo arquitectónico francés. Entre sus atractivos destacan el lago de lotos Kamping Puoy, la pagoda Wat Ek Phnom con una estatua de Buda de 28 metros de altura, los templos Prasat Banan y Prasat Snung, y el famoso tren de bambú Nory.
Kampot
Kampot es una pequeña ciudad del sur de Camboya, a orillas del río Kampong Bay y cerca del golfo de Tailandia. Los visitantes llegan para disfrutar de los tranquilos paisajes rurales. Sus principales atractivos incluyen el monte Bokor con antiguas construcciones coloniales francesas, las cuevas de Phnom Chhnork, el histórico puente sobre el río Kampong Bay y la estación de tren de Kampot.
Sihanoukville
Ciudad costera con algunas de las playas más famosas de Camboya, entre las que destacan Otres y Ochheuteal por su limpieza y belleza. Desde Sihanoukville también se puede visitar islas cercanas como Koh Russei y Koh Rong, considerada un verdadero paraíso y una de las islas con las playas más hermosas del país.
